A Világi Rend
Mark Galli, Assisi Szent Ferenc és kora, 103 oldal
A Ferenc bűvkörébe került személyek közül nem mindeniki hagyhatta
ott családját és munkáját, hogy csatlakozzon a rendhez. Ferenc tehát, felismerve
a helyzetűk adta lehetőségeket körvonalazta
a számukra követendő életmódot a Lével
a hívekhez
című dokumentumban. Ez szolgálta aztán a
harmadrend alapjául, amelyet Ugolino bíboros hagyott jóvá 1221-ben.
A terciáriusok szerény
öltözeteket viseltek. és kerülniük kellett a lakomákat és a táncmulatságokat.
Kétszer étkezhettek naponta. és minden pénteken (néha szerdán is) böjtöltek.
Jövedelmük tíz százalékát elajándékozták, kiegyenlítették tartozásukat és
kárpótlást adtak minden jogtalanul szerzett vagyontárgy után. Betartottak az
imaórákra kiszabott zsolozsmát, vagy ha ez nem állt módjukban, helyette
elmondtak 54 Miatyánkot és Dicsőséget. Minden este lelkiismeretvizsgálatot
tartottak, megvallották bűneiket, és évente három alkalommal áldoztak. Havonta
egyszer a többi terciárrussal egyűt imádkoztak.
A harmadrend három jellemzője
réven, a társadalmi változás potenciális erejévé vált. Először is, a
terciáriusok birtokukat a szegényekre vagy az egyházra hagyták, jelentős
szociális juttatási alapot hozva létre ezzel. Másodszor nem foghattak fegyvert,
csökkentve ezzel a korszakban eluralkodó erőszak mérteket. Harmadszor, csakis
Istennek vagy a pápának tehettek fogadalmat, ezáltal pedig megszabadultak számos
feudális kötelezettségtől, mivel a pápának tett hűségesküjűk réven csakis az
egyházi bíróság hatásköre alá tartoztak. A pápák ezzel a német római császár
erőszakos fellepését kívántak ellensúlyozni: a terciáriusok nem a császárnak
háborúztak, hanem az egyházat szolgáltak. Mindent egybevéve tehát, a harmadrend
tagjainak fogadalma egy picivel több békét eredményezett egy folytonos
háborúskodással terhelt korszakban.
Pontos számadatok nincsenek a
harmadrendbe felvett férfiak és nők szamaró1, a rend azonban sorai között
tudhatta a történelem néhány legjelentősebb alakját, közöttük sok pápát, IX.
(Szent) Lajost, Michelangelót és Kolumbusz Kristófot is.